Для легких бетонов, кроме свойств, аналогичных свойствам обычных бетонов (заданная прочность, долговечность, подвижность бетонной смеси), наиболее важное значение имеют объемный вес и теплопроводность.
       Прочность легких бетонов в основном зависит от тех же факторов, что и прочность обыкновенного бетона, а именно: от активности цемента и водоцементного отношения.
       Наиболее высокая прочность легкого бетона соответствует наибольшему объемному весу или, что то же, — наименьшему коэффициенту выхода бетона. Бетонная смесь приобретает наивысшую плотность при некотором оптимальном расходе воды. Плотность смеси уменьшается как при избыточном, так и при недостаточном расходе воды.
       С увеличением расхода цемента прочность легкого бетона также возрастает, но и возрастает объемный вес.
      При получении бетона заданной прочности на расход цемента оказывает значительное влияние прочность легких заполнителей. Последняя должна быть не меньше прочности бетона; при этом условии цемент расходуется экономно. В случае применения слабых заполнителей требуется повышенный расход цемента.
       Подбор состава бетона. Состав легкого бетона подбирают опытным путем в следующем порядке.

       Оптимальный зерновой состав смеси определяют, пользуясь графиком. С заполнителями оптимального зернового состава делают замесы бетона при трех разных расходах вяжущего, например 150, 200 и 250 кг на 1 м3 объема заполнителей. Для каждого из этих составов выбирают оптимальный расход воды. Из полученных бетонных смесей изготовляют образцы-кубы с уплотнением по принятому способу. Для смесей с разными расходами вяжущего устанавливают оптимальный расход воды по наименьшему коэффициенту выхода бетона.
       По средним результатам испытания образцов строят кривые зависимости прочности бетона от В/Ц и по ним выбирают состав, удовлетворяющий заданной прочности.
       Составы легких бетонов выражают объемными соотношениями сухих материалов. У бетонов низких марок 25—35 отношение объема вяжущего к сумме объемов заполнителей обычно составляет от 1 : 10 до 1 : 15. При использовании в качестве заполнителей топливных шлаков это соотношение несколько ниже (1:6—1:8).
        Плотные легкие бетоны, применяемые для армированных конструкций, имеют составы от 1 :6 до 1:7 при расходе вяжущего порядка 250—180 кг/м3 бетона. В плотных бетонах в качестве мелкого заполнителя применяют обычный кварцевый песок, который повышает плотность и прочность бетона, но увеличивает объемный вес, а следовательно, ухудшает теплоизоляционные качества такого бетона.

         Для приготовления легких бетонов в качестве вяжущих веществ применяют различные их виды: воздушную известь без добавки и с добавкой до 15—20% портландцемента, портландцемент, пуццолановые портландцемента и все другие виды гидравлических вяжущих.
        Приготовление смеси с легкими заполнителями производится аналогично обычным бетонным смесям, но требуется более тщательное перемешивание. Для этой цели применяют мешалки, работающие по принципу принудительного перемешивания. Укладка и уход за легким бетоном аналогичны укладке и уходу за обычным тяжелым бетоном.
        Крупнопористый бетон. Одним из видов легких бетонов является крупнопористый беспесчаный бетон, получаемый из вяжущего, воды и крупного заполнителя, т. е. он не имеет в своем составе мелкого заполнителя — песка. Кроме того, для приготовления крупнопористого бетона берут ограниченное количество вяжущего, чтобы цементное тесто тонким слоем покрыло зерна крупного заполнителя. Отсутствие песка, заполняющего пустоты между крупным заполнителем, и минимальное количество вяжущего обеспечивают пористую структуру такого бетона. 
        Крупнопористый бетон является дешевым местным материалом. Для его приготовления используют местные горные породы как легкие, так и тяжелые (известняки) и расходуют небольшое количество цемента — до 100—150 кг на 1 ж3 бетона.
Крупнопористый бетон применяют для изготовления крупных стеновых блоков и панелей.